Cuatro es un canal privado español de televisión minigeneralista de ámbito nacional, que emite a través del sistema digital (TDT y SAT), pertenece al grupo hispano-italiano Gestevisión Telecinco, cuyos accionistas mayoritarios son Mediaset (41,3%) y PRISA (18,3%). Fue fundado por el Grupo PRISA por reconversión de la concesión del canal analógico nacional por el que emitió, desde 1990, el canal de pago Canal+ del grupo Sogecable. Comenzó sus emisiones regulares el 7 de noviembre de 2005. La sede de este canal estaba ubicada en la localidad madrileña de Tres Cantos (sede de Sogecable), pero su gestión se trasladó al barrio de Fuencarral de Madrid, ubicación de su canal madre Telecinco.
En febrero de 2005, el consejo de administración de Sogecable (empresa propietaria de Canal+ y Digital+) de la que actualmente el Grupo Prisa tiene ya el 100% de las acciones, solicita al Consejo de Ministros, la modificación de las condiciones suscritas en 1989 con otro Gobierno también socialista, de la licencia de televisión analógica con la que opera Canal+, deseando ampliar a 24 las horas de emisión en abierto, pues su licencia al ser la única concedida de pago, tenía limitada a 6 las horas que emitía en abierto.
El Consejo de Ministros, decidió en sesión del 29 de julio de 2005, cambiar las condiciones de la licencia de Canal+.1 Tras el visto bueno del Consejo de Ministros, Sogecable hizo público un comunicado en el que especificaba que en otoño lanzaría su nuevo canal de televisión en abierto a través de la frecuencia analógica por la que emitía Canal+. Dicho comunicado también aclaraba que Canal+ pasaría a emitirse únicamente por la plataforma Digital+. Estas modificaciones de la licencía de emisión suscitaron de este modo las quejas de los restantes dueños de licencias en abierto, pues habiendo tenido que desembolsar importantes sumas de dinero para obtener sus respectivas licencias, se había concedido por el contrario de forma gratuita una licencia de este mismo tipo al Grupo PRISA. Actualmente, tras el apagón analógico, solamente emite a través del formato digital, igual que el resto de cadenas.
El 30 de agosto de 2005 Sogecable, a través de la Cadena SER, emisora de radio también propiedad del Grupo PRISA anuncia que Iñaki Gabilondo, su principal estrella, director y presentador del programa Hoy por Hoy durante los últimos diecinueve años, dejaba la dirección de este programa para ser el presentador del informativo nocturno del nuevo canal. El propio Gabilondo fue el encargado de inaugurar las emisiones de Cuatro, el 7 de noviembre de 2005, a las 20:44 horas.2
La cadena se hizo con parte de los derechos de la Copa Mundial de Fútbol de 2006 después de comprárselos a la Sexta, partidos que le han dado mucho éxito de audiencia.
Además es una de las cadenas que más apuesta por la ficción: ha tenido en antena más de 31 series extranjeras a la vez (de ahí su eslogan "Las series eligen Cuatro"). En los Globos de Oro de 2007, en una ceremonia celebrada en la ciudad de Los Ángeles (EE. UU.) el día 15 de enero del 2007, todas las series premiadas son emitidas por Cuatro. House, The Closer y Anatomía de Grey, esta última considerada la mejor serie del año, se emiten actualmente, y la cuarta, Ugly Betty se emite en la misma desde el martes 10 de junio de 2008. Con esto, se demuestra que la opción que tomó la cadena en su día, de emitir series norteamericanas, ha sido todo un éxito de audiencia.
Tiene el récord de audiencia en España, ya que el 22 de junio de 2008, 15 millones de personas vieron a través de Cuatro como España pasaba a las semifinales de la Eurocopa 2008, batiendo así el anterior récord de la cantante Rosa en Eurovisión. Además de obtener el Minuto de Oro más visto de la televisión en España, el día 26 de junio de 2008, gracias a la retransmisión del gol de Silva de la semifinal de la Eurocopa 2008 entre España y Rusia, con más de 17 millones de espectadores.
Desde el día 1 de abril de 2010, el canal emite íntegramente en formato 16:9, convirtiéndose en el primer canal generalista en emitir al 100% en este formato, y el segundo nacional en hacerlo (detrás de Teledeporte), aunque los contenidos que lleguen en 4:3 se emitirán señalizados en ese formato
Naslov: Cuarto 
